Dave Clarke

El primer lanzamiento de Clarke llegó en 1990, de la mano de XL. Utilizó el nombre Hardcore, un alias que posteriormente llevó al legendario sello belga de techno y rave R&S, donde publicó varios EP, algunos de ellos bajo el nombre de Directional Force.

En 1992, su propio sello, Magnetic North, comenzó a ganar protagonismo y Clarke presentó, entre otros trabajos, el clásico «Alkaline 3dh» bajo el nombre de Fly By Wire. El gran salto profesional llegó en 1994, cuando publicó su trilogía «Red» en Bush Records. Estos lanzamientos lo situaron en otra liga y, de repente, comenzó a trabajar en remezclas para artistas como Inner City, el proyecto de Kevin Saunderson, The Chemical Brothers, New Order, Depeche Mode, Moby, Leftfield y Underworld. Convertidos ya en auténticos hitos del techno, «Red» fue incluido con todo merecimiento por DJ Mag en su lista de los 100 mejores temas de techno de todos los tiempos.

A «Archive One», su álbum de debut, le siguió una producción en la que aparecían también pinceladas de breakbeat y electrónica, algo novedoso en la escena techno purista de aquella época.

Entre sus trabajos de mezclas destacan los dobles CD de techno y electro «World Service». Uno de ellos vendió cerca de 100.000 copias y fue incluido por Resident Advisor entre las diez mejores recopilaciones de mezclas del siglo XXI.

Más tarde fichó por Skint Records, donde publicó en 2004 el álbum «Devil’s Advocate», cargado de la energía oscura del techno y salpicado de ritmos hip hop. Cuando su ritmo de producción comenzó a disminuir, Music Man Records recopiló en 2007 «Remixes & Rarities», un trabajo que fue elegido Álbum del Mes por Mixmag y recibió excelentes críticas en numerosos medios especializados.

Tras una pausa en su producción, en los últimos años Clarke volvió a hacerse notar. Junto al productor neerlandés Mr Jones (Jonas Uittenbosch), creó Unsubscribe y publicó remezclas que iban desde la pieza de synth-pop «Underpass», de John Foxx, hasta trabajos para Gesaffelstein, Detroit Grand Pubas y Octave One. También produjo temas para sellos como Houndstooth y Boysnoize.

En 2016 llegó «Charcoal Eyes (A Selection of Remixes From Amsterdam)», un álbum de remezclas que recorría desde Placebo hasta A Place to Bury Strangers y que dejaba claro que Clarke había recuperado toda su energía creativa en el estudio.

Nada refleja mejor ese regreso que su último álbum, «The Desecration of Desire». Electrónico hasta la médula, pero lleno de composiciones oscuras y profundas y con la participación de numerosos artistas invitados, entre ellos Mark Lanegan, el disco necesitó casi dos años de trabajo y llegó 14 años después de su anterior álbum de larga duración.

Como DJ, Clarke actuaba tres fines de semana al mes —antes de la pandemia— por toda Europa y diferentes lugares del mundo, haciendo honor a su apodo, el Barón del Techno, un sobrenombre que le otorgó el fallecido y legendario DJ de BBC Radio John Peel.

Su atención al detalle permanece intacta en cada sesión. Sus sets se deslizan con precisión por la frontera más afilada del techno y el electro, acompañados de un amplio repertorio de recursos como DJ en el que todavía se perciben claramente sus raíces en el hip hop.

Considerado el primer y original «Man in Black» del techno, Clarke pasa a un segundo plano cuando llega a una sala y deja que sea su música la que hable. Es ahí donde cobra vida: en el escenario, donde años de experiencia y técnica hacen vibrar los espacios.

Y después están sus programas de radio. White Noise, que se acerca ya a su episodio número 850, es toda una institución internacional y un indicador de hacia dónde se dirige la verdadera escena underground. Se emite semanalmente en más de 100 emisoras de radio FM de todo el mundo.

A este proyecto se suma The Saga, su programa más reciente en RTE 2fm, inspirado en su relación de más de una década con Islandia. En él, Clarke se adentra en su colección de música no electrónica, explora territorios completamente alejados de la pista de baile y reivindica a artistas que quizá no conozcas, pero a los que admira.

En 2019, Dave trabajó junto a la violinista Mathilde Marsal en Variations, un proyecto que fue grabado en directo ante el público en el aeropuerto Charles de Gaulle para la televisión pública francesa. El proyecto nació de su primera gran aproximación apasionada a la música clásica, especialmente a Gustav Holst.

De joven, Clarke escuchaba fascinado la Suite Los Planetas —incluida la versión de Tomita— en el potente sistema de sonido Tannoy de su padre. Aunque Dave había recibido propuestas para trabajar en otros contextos y junto a diferentes orquestas, consideraba que debía tratarse de la colaboración adecuada para hacer justicia a la experiencia.

En 2020, Dave y Mathilde fueron invitados a Le Grand Échiquier, una de las grandes instituciones culturales de la televisión francesa, con casi 50 años de historia, para actuar junto a la Orquesta de la Ópera de París en France 2. La emisión alcanzó una audiencia de entre dos y tres millones de espectadores. Dave fue el primer artista electrónico invitado al programa.

Más recientemente, Dave se ha adentrado también en el mundo de la fotografía y, en 2021, protagonizó sus primeras portadas, incluida una para la revista Billboard. Ese mismo año tenía previsto celebrar su primera exposición, pero, como ocurrió con buena parte del mundo artístico, tuvo que esperar a un momento más adecuado.

La pandemia, sin embargo, le permitió pasar más tiempo en el estudio trabajando en un nuevo proyecto junto a Mathilde Marsal, además de participar en otras colaboraciones. Entre ellas destaca especialmente su remezcla de «Televised Mind», de Fontaines D.C., banda nominada al Mercury Prize y a los Grammy. El trabajo alcanzó el número uno de la lista oficial británica de singles en vinilo.

Dave también se encargó de la mezcla del nuevo álbum de la banda belga de culto De Portables, incorporando así una nueva faceta a su trayectoria.

En definitiva, Dave Clarke puede ser una figura consolidada, pero nunca será parte del establishment.